黃葛樹屬高大落葉喬木。莖干粗壯，樹形奇特，懸根露爪，蜿蜒交錯，古態盎然。樹葉茂密，葉片油綠光亮。枝杈密集，大枝橫伸，小枝斜出虬曲。劃上一刀，“傷口”會分泌出白色的黏糊糊的液體。其壽命很長，百年以上大樹幾乎比比皆是。
新葉展放后鮮紅色的托葉紛紛落地，甚為美觀。園林應用中適宜栽植于公園湖畔、草坪、河岸邊、風景區，學校內亦可種植上幾株，既可以美化校園，又可以給師生提供良好的休息和娛樂的庇蔭場地?？晒轮不蛉褐苍炀?，提供人們游憩、納涼的場所，也可用作行道樹。木材暗灰色，質輕軟，紋理美而粗，可作器具、農具等用材；莖皮纖維可代黃麻，編繩。根、葉入藥。
佛經里黃葛樹被稱為神圣的菩提樹，舊時在中國西南一帶有這樣的風俗習慣，黃葛樹只能在寺廟、公共場合才能種植，他能招來些牛鬼蛇神類，所以家庭很少種植。黃葛樹還是重慶，四川達州、四川遂寧的市樹。
